《东北晚报》是一家由大型国企投资控股的股份制企业，报纸实行市场化经营，日发行量在110万份以上，雄据东北，覆盖京津，窥视全国，实力颇为雄厚。

报社领导机构是常委会，计有社长一名，财务总监，人力总监，品牌总监各一名。常委会下设经委会和编委会，经委会负责广告、发行、印务。编委会设总编一名，副总编一名，下面有国内国际板块，财经板块，文体娱乐板块，出版部等。而吴惟忠只是一个小小的文体娱乐板块主编，张铎的连载想要日更万字，实在不是他一个人能做主的

会议室里，社长周明德先让吴惟忠简单地介绍了一下情况，然后宣布大家可以谈谈各自的看法时，国内国际板块的主编陈文正便率先发言道：“我不同意，坚决不同意。我们《东北晚报》在华夏报业也是一方霸主，文体娱乐板块从前刊登一些诗词歌赋，经义文章，文言小说也就罢了，现在居然连载一部由中学生写的白话武侠，还说要日更万字，写出来的东西能看吗？简直就是滑天下之大稽，生生降低我们《东北晚报》的品味，我坚决反对！”

陈文正是一个年过半百的火爆老头，一只生花妙笔写的一手好社论，一向看不起文体娱乐板块，认为上面登的都是些难登大雅之堂的快餐文学和造谣声势的娱乐资讯，如何能与他的新闻社论相比。

财经板块主编许慎言是一个白面书生，他扶了下眼镜开口说：“我目前也是持否定意见的。”说罢向陈文正点了下头，陈文正见状十分高兴，三大板块两个板块的主编都持否定意见，我看你吴惟忠怎么翻身。

许慎言继续说道：“不可否认的是文体娱乐板块在我们《东北晚报》的发展过程中是立下汉马功劳的，当年正是由于连载了王诚的成名作《两宋演义》，我们的日发行量才由当时的70万份上涨到了97万份，后来连载王诚的《大汉天子》时更是取得了创报以来的最高记录——136万份。但是后来王诚被《京城晚报》挖走后，我们的日发行量一度跌破100万份，如今也不过是堪堪保持在110万份的样子。”

“我想表达的意思是，由于众多而又广泛的小说爱好者的缘故，一份好的连载对于报社的运营和发展都是至关重要的。《今日参考》和《华夏日报》因为地位特殊日发行量都超过三百万份，并不具有可比性。但《京城晚报》能够以186万份的日发行量雄踞第三，王诚的小说功不可没。同时我们要引以为戒的是，曾经显赫一时的《东南都市报》正是由于当年轻信了武侠小说作者龙在天的话，搞什么日更万字，结果写出来的东西不堪入目，被几万名读者写信到报社投诉，更是引发了大面积的退订，最终导致曾经日发行量过百万的《东南都市报》如今发行不足三十万，沦为了三流报纸。”

“所以小说连载日更万字，对我们而言是机遇，更有可能是陷阱。如果孟南星是可以与王诚比肩的天才的话，我们《东北晚报》则有可能上一个新的台阶；如果他只是一个故作惊人语的狂人的话，那我们将步入一个十分危险的地步。如何取舍，还看各位同事的意见与我们的社长如何抉择了！”

许慎言这一番话说出来，众人热烈鼓掌，并纷纷点头称是。陈文正却气的老脸通红，心说许慎言啊许慎言，你可真对的起你的名字，不愧是写财经评论的啊！正的反的，好的坏的都被你说了，怎么搞你都是有先见之明。

社长周明德看了一下总编魏宗胜，意思是问他的意见。魏宗胜是一个年近六十的老人，马上就要退休了，而副总编的身体一直不好，所以下一任总编应当是在陈文正和吴惟忠之间选出，所以两人针锋相对的时候较多。至于许慎言，精明是够精明，可总是习惯两头讨好，正反全说，出个主意还行，拿主意就完了。

魏宗胜咳嗽一声说道：“刚刚小许说的不错，武侠小说连载日更万字，对于我们是机遇，又有可能是陷阱。关键的问题是读者怎么看，那个作者，孟南星就究竟有没有这个实力。这两个问题搞清楚了，我们才好下决断。”

周明德点点头，随即说道：“魏老说的好啊，依我看，我们兵分两路，魏老带着一干人员留守社里，等待着读者寄回来的调查表，以三日内寄到的为准，做出一个统计来。我呢，带着吴主编，亲自去一趟兴山，去会一会这个新鲜出炉的人气作者，看看他究竟是个天才，还是名不副实之辈。”

周明德话刚说完，陈文正便说：“社长，那孟南星不过是文坛小辈，如何能劳您大驾啊！”

几位总监平时是不怎么参与编委会事情的，但社长要亲自出动，品牌总监李国清还是开口道：“对呀，社长，我看还是不劳您大驾，要不我替你走一趟吧？”

周明德摆手说：“不了，这次文体娱乐版块提出的改版，对于我们今后的发展至关重要，我还记得当初王诚在的时候，正是我们的重视不够，才让《京城晚报》有可乘之机，不仅挖走了王诚，还让我们的发展停滞不前，所以这一次，我要亲自出马。”

周明德心意已决，众人知道无法再劝，也就散会走开了。只有陈文正，见社里如此重视文体娱乐版块，那真是恨地牙都痒痒。可这个世界目前小说的发表途径主要是在报纸、杂志上连载，然后再去出版。正是因为有如此众多小说爱好者，才会出现一本好小说撑起一份报纸的现象，就如同前世《神雕侠侣》和《倚天屠龙记》撑起《明报》一样。

周明德雷厉风行，当天晚上便带着吴惟忠驱车到了兴山市，吴惟忠打给金玉芝的时候，不由抱怨：“这个张铎，赚这么多钱也不说买部手机，害的我每次都得通过金家的二小姐联系他！”

张铎得到金玉芝通知的时候，着实震惊了一番，他万没想到《东北晚报》的社长会亲自驱车来见他，这份诚意可太感人了。张铎到苏文恭那请了假，和金玉芝一起来到了来仪楼。

进了包房见吴惟忠和一名五十出头的中年男人坐在一起，头发梳的油光可鉴，穿的是一身灰色中山装，大衣则在一旁的衣架上挂着。

张铎知道这个就是《东北晚报》的社长，上前握手说：“您就是周社长吧，想不到您能屈尊亲临，实在是让小子不胜惶恐啊！”

周明德见张铎进来也是连忙起身过来握手说：“这位便是吴主编常说的天才作家孟南星，张铎同学吧！果然一表人才。金玉芝小姐也在，你好，你好！”

金玉芝客气地打过招呼便不再说话了，反而是给几个人倒上了茶水，不禁把吴惟忠看地一愣，心说这位金二小姐在滨城可是出了名的冷淡脾气，如今肯斟茶递水，这个张铎果然好手段啊！

张铎同吴惟忠打过招呼，继续跟周明德说：“周社长百忙之中，大驾光临，实在是令小子荣幸之至，只是不知道周社长有什么问题，不妨当面说出来！”

周明德哈哈一笑说：“张同学果然是快人快语，那我也不拐弯抹角了。我听惟忠说你提出可以日更万字，但这个速度实在是骇人，何况你还要读书，社里有很多不同的声音，我就是社长也不能一意孤行，便亲自来见见你了。”

张铎也笑着说道：“果然如此，《东北晚报》能有今天的发行量，这种胆大而又严谨的态度功不可没啊！换成其他的小报纸估计就以为我是在说梦话了呢！这样吧，周社长，咱们先吃饭，吃过饭后，到我家中去看一下我现在的存稿，我从九月十七日开始写《天龙八部》，到现在已经有四十万字的存稿，质量如何，二位一看便知。”

周明德大喜过望：“如此再好不过，再好不过。”

几个人都没有什么吃饭的心情，早早吃过之后，周明德和吴惟忠便去了张铎家中。两个人一直看到夜里十一点才回宾馆睡觉，等第二天下午看完的时候，周明德两眼都花了，心情却是无比激动。

从时间上推算，张铎应该没有说谎，这么说他拥有远超每天万字更新的实力。更可怕的是，随着小说情节的展开，他越发感到这部小说背景的广阔，故事的离奇，人物的众多，战役的庞大，想象力的丰富。张铎不仅是个天才，而且还是一个绝对可以与王诚媲美，甚至远超的天才，这样的天才，绝不能在自己手上走掉第二个。

晚上五点半放学的时候，周明德去张铎家中还了电脑，并再次请他到来仪楼吃饭。

周明德十分热情地问张铎愿不愿意跟《东北晚报》签长约，被张铎想都没想就拒绝了，他这才发觉自己有些心急。随即表示四十万字的稿酬回去之后就可以打过来，还希望能与张铎保持长久的合作，这次张铎到没有表示拒绝。

第二天，周明德带着吴惟忠赶回滨城的时候，已经是中午了。总编魏宗胜带领着一众主编、编辑、文员正在做调查统计。

魏宗胜向周明德报告说：“社长，反响太热烈了，目前估计寄回的调查表超过二十万份，但我们只整理出一小部分，不过百分九十八的读者选择日更万字，剩下的百分之二也是选八千字或是六千字，读者们的期待很热烈啊！”

这个世界报纸中夹着的读者调查表，通常情况下十位读者有一位寄回的就不错了，像《东北晚报》日发行量超过130万份的时候，收到的读者调查表也不足十万，想不到现在能突破二十万，可见读者对更新是多么的看重。

周明德却已经根本不在意调查表的统计结果了，而是大手一挥宣布到：“不用统计了，从明天开始，孟南星的《天龙八部》，日更万字！”